Familia Ríos

MFM. ¿Qué te informaron en esa llamada?

Dolores. Que mi hermano Salvador había tenido un accidente de trabajo y que debido a la lesión, quedaría incapacitado de la nuca para abajo, es decir, cuadrapléjico.

MFM. ¿Cómo reaccionaron tú y tu familia ante una noticia tan estremecedora?

Dolores. Pasan por la mente muchas cosas. Es un choque emocional bastante fuerte, porque no sabes si la persona vive, o en qué condiciones físicas se encuentra, deseas correr y estar con él, y piensas como notificarle a tu familia… en fin muchas ideas.

MFM. ¿Por qué decidiste ser tú la que viniera a estar al lado de tu hermano en esos momentos tan difíciles?

Dolores. Porque solo habíamos tres hermanos solteros, y yo sentí que tenía la obligación moral de venir a ayudar a mi hermano a salir adelante y darle ese apoyo moral, físico y familiar porque me imaginaba la gravedad de las lesiones.

MFM. Cuando dejaste tu pueblo, ¿pensaste que ibas a volver?

Dolores. No. Vine con la idea de quedarme permanentemente en los EE.UU. Realicé todos los trámites para dejar bien mis trabajos y me despojé de mis pocas pertenencias personales.

MFM. ¿Qué edad tenias tú y tu hermano?

Dolores. Yo 25 años y mi hermano 20.

MFM. ¿Qué dejaste en México?

Dolores. En México deje mis familiares y amigos, mi profesión. Soy graduada de la facultad de Contaduría en la Univ. Michoacana.  Tenía un trabajo bastante estable en la Secretaría de Educación Pública, y trabajaba en un despacho contable en las tardes y los fines de semana.

MFM. ¿Te adaptaste con facilidad a la nueva vida?

Dolores. El adaptarme a la ciudad fue muy fácil porque siempre fui muy independiente. Ser el apoyo emocional de mi hermano los primeros meses, donde incluso para él era muy difícil, fue una experiencia fuerte. Ayudar a un familiar a aceptar una nueva condición física y adaptarse a esa nueva vida, es un periodo largo y muy difícil, pero lo superamos.

MFM. ¿Alguien más te apoyo en ese proceso?

Dolores. Sí, mi hermano  José, él ya vivía aquí junto a su esposa e hijos. Mi cuñada Marilú también me apoyó mucho, ella fue como una hermana y mi guía. Me enseñó a manejar, me ayudó a desenvolverme y a adaptarme al nuevo estilo de vida.

MFM. ¿Dónde aprendiste inglés?

Dolores.  Empecé a tomar clases gratuitas junto con mi hermano Salvador en una Iglesia, tratando de buscar actividades para mantener la mente ocupada y distraernos un poco.

MFM. ¿Y cómo comenzó tu exitosa carrera profesional en el Houston Community College?

Dolores. Cuando nos enteramos del HCCS, mi hermano José me acompañó a hacer todo el proceso de documentación y me ayudó a hacer el cambio de visa de turista a visa de estudiante. Inmediatamente ingresé al plantel y me inscribí en el programa de inglés intensivo. Por dos años consecutivos, tomé clases de inglés, empecé en un nivel básico y terminando el programa, estuve calificada para ingresar a clases académicas (college). También ingresé al programa de asistente de enfermera y obtuve una certificación estatal. He tomado muchas otras clases académicas como inglés, oratoria, etc. Revalidé mis estudios de México y tienen validez oficial aquí en los EE.UU.

 MFM. ¿Y cómo costeabas tus estudios?

Dolores. Vimos la posibilidad de que se me contratara como asistente de  enfermera de mi hermano los fines de semana, y con eso me costeé el colegio.

MFM. ¿Cómo pasaste de ser estudiante del HCCS a formar parte del equipo de trabajo?

Dolores. Siempre ando buscando algo mejor para mi, pedí empleo en el mismo departamento de artes y lenguas donde estaba estudiando y se me concedió el trabajo de medio tiempo.

Estuve dos años como asistente administrativa y se me otorgó el trabajo de tiempo completo. Trabajé en la división académica por dos años más con el mismo título. Siempre buscando progresar, me cambié al departamento de College Operations Office que es el área administrativa del plantel y se me otorgó el puesto de Budget Specialist  donde manejamos el presupuesto del HCCS.

Mi posición actual es de Campus Manager y superviso un departamento de 20 empleados. Actualmente servimos a más de 15,000 estudiantes y cerca de 400 empleados. Mi trabajo incluye el proveer los espacios apropiados como oficinas y equipo electrónico para el personal y salones y espacios comunes para los estudiantes. Superviso el mantenimiento general de los edificios donde me relaciono con compañías de limpieza, mantenimiento, jardinería, etc. Estoy a cargo de eventos sociales y de la renta de las instalaciones donde trabajamos directamente con  el grupo estudiantil, la comunidad y empresas privadas.

He trabajado mucho en la apertura de nuevos edificios y un nuevo campus (Fraga) así como en las renovaciones de otros edificios, ¡si que ha sido un reto y una gran experiencia!

MFM. ¿Te gusta tu trabajo?

Dolores. ¡Me encanta! Me gustan los números, los presupuestos y la administración de empresas. Mi meta era  desenvolverme dentro de lo que era mi área de estudio y lo logre. Aunque mucha gente piensa o pensó que es un puesto apropiado para hombres, he logrado el respeto de mis compañeros. Me siento muy orgullosa de ser hispana – mexicana, inmigrante, ser mujer y haber alcanzado este puesto y voy a seguir luchando para continuar ascendiendo a otro puesto ejecutivo.

MFM. ¿En tu vida personal que pasó mientras tanto?

Dolores. Pues en una fiesta familiar conocí a un hombre maravilloso con el que me casé hace 13 años, formamos una familia sin dejar de ser el principal apoyo para mi hermano. Es una vida muy ocupada cuando tienes un trabajo muy demandante y una familia que atender, afortunadamente he tenido el apoyo de mi suegra Beatriz y de la familia Corrales que me han ayudado siempre con mis nenes.

MFM. Cuándo te casaste, ¿tu esposo te permitió seguir al cuidado de tu hermano?

Dolores. El apoyo de mi esposo fue incondicional. Cuando nos conocimos yo le hice ver que mi hermano era parte de mi, parte de mi familia y si me aceptaba a mí, tenía que aceptar a mi hermano, él lo entendió y me apoyó. Le agradezco a él todo el apoyo.

MFM. ¿Qué mensaje te gustaría enviarle a tu hermano a través de esta entrevista?

Dolores.  Le daría las gracias por dar un giro completo a mi vida. Si no hubiera sido por él yo no estaría aquí, no tendría la familia que tengo, las amistades que tengo, mis compañeros de trabajo. –Dolores trata de mantener la calma, pero la emoción la invade, después de tomar aire continua tratando de contener las lágrimas- Fue una experiencia muy fuerte de aprendizaje para ambos, le doy gracias por ser paciente y dejarme estar a su lado y recorrer todo lo que recorrimos. Fue una experiencia que marcó mi vida y la de mis hermanos, pero que gracias a eso, somos más unidos que nunca. Que me hace muy feliz que mi hermano sea un hombre independiente, que haya superado emocionalmente todas esas barreras, que las etapas y ocasiones de lidiar con agencias, enfermeras, doctores, ya no son frustrantes o difíciles. ¡Le admiro por su entereza y alegría de vivir, lo quiero mucho!

MFM. Dolores está muy agradecida con Dios y con su esposo Ernesto. Ella es motivo de inspiración para muchas otras personas que deciden sacrificar su vida para ayudar a alguien más. Y para finalizar esta emotiva entrevista, le preguntamos a Ernesto qué es lo que más admira de su esposa.

Ernesto. Ella es una mujer muy inteligente, independiente, honesta, bonita y muy enfocada a lo que quiere.

MFM. ¿Sabías que al casarte con ella, en cierta forma, también serias responsable de su hermano?

Ernesto. Sí yo lo supe y me case con ella sabiendo que me iba tocar a mí también esa responsabilidad. Yo admiro mucho a mi esposa porque además de estar al pendiente de su hermano, estudiaba y trabajaba tiempo completo y por supuesto atendía la casa y los niños.

MFM.  Has alcanzado una de tus metas que era diseñar y construir una casa donde vivir cómodamente junto a tu esposa y los niños, ¿en qué te inspiraste para el diseño de la casa, que ahora es tu hogar?

Ernesto. Es una casa estilo mediterráneo, pero al mismo tiempo inspirada en la arquitectura del centro de México, especialmente en Jalisco. De niño viajábamos mucho para allá y me gustaba ver el estilo colonial de las casas con teja de barro y todos los detalles.

MFM.  Agradecemos a Ernesto y Dolores por compartir su historia con los lectores de Mi Familia Magazine, de la que podemos aprender que no importan las circunstancias difíciles que se viven en el largo recorrido de la vida, porque al final todo sacrificio tiene su recompensa.