El Mariachi Vargas de Tecalitlán
“El Mejor Mariachi del Mundo” está mejor que nunca. Fundado en 1898 por Gaspar Vargas, en Tecalitlán, Jalisco, México, el Mariachi Vargas de Tecalitlán es considerado como uno de los más importantes e influyentes grupos en la historia de la música del Mariachi, jugando un papel integral en la evolución del género.
En los años treinta, asumió el liderazgo el hijo de Gaspar, Silvestre Vargas, considerado como el mayor organizador y visionario del Mariachi de todos los tiempos. Y en 1937, el Mariachi Vargas apareció en “Así es mi Tierra”, la primera de sus casi doscientas películas. Ese mismo año, grabaron sus primeros discos fonográficos. A éste siguieron álbumes monumentales de pasodobles, vals, bailables, polkas, danzones y semi clásicas (cada uno redefiniendo el estado del arte de la música de Mariachi). La muerte en 1973 del más grande canta-autor de la música ranchera, José Alfredo Jiménez, marcó el fin de una era; sin embargo, la música de Mariachi siguió evolucionando, con el Mariachi Vargas al frente.
A mediados de los setentas, Vargas acompañó al cantante y compositor Juan Gabriel en sus primeras grabaciones, introduciendo una nueva y significativa forma de expresión en la música de Mariachi. En 1976, Pepe Martínez asumió la dirección musical del Mariachi Vargas, un puesto que conserva hasta hoy día. Con Vargas, Martínez transformó muchos de los primeros arreglos que había grabado con otros Mariachis en verdaderas obras maestras como “Popurrí de los Gallos” y “El Cascabel”. Inspirándose en su propia versión de “El Cascabel”, Martínez extendió aún más las fronteras de la música del Mariachi con “Violín Huapango”, un muestrario de ritmos y efectos novedosos, que destaca a cada músico del grupo como solista. La mayoría de los músicos de Mariachi prominentes, han pasado por sus filas, incluyendo al arreglista Rubén Fuentes y el trompetista Miguel Martínez.
El Mariachi Vargas ha sido el modelo en la tradición del Mariachi urbano durante más de sesenta años. Tanto México como el extranjero, fueron testigos de la presencia triunfadora que se logró con el trabajo continuo, y les proporcionó una experiencia y superación tal, que podemos afirmar sin modestia alguna: “El Mejor Mariachi del Mundo” está mejor que nunca.
Con una producción musical conservada y sostenida por 5 generaciones de músicos que han logrado con éxito acrecentar y difundir el gusto que existe por nuestra música, y a más de 100 años de su fundación por Don Gaspar Vargas y ahora, bajo la dirección del maestro Rubén Fuentes y del director musical del grupo, Don José “Pepe” Martínez, no existe en el mundo ninguna agrupación de este género musical que alcance o pueda competir con la trayectoria, la fama, y la tradición de El Mariachi Vargas de Tecalitlán,”El Mejor Mariachi del Mundo”.
A lo largo de su trayectoria, se ha mantenido como el Mariachi con más ventas en el mundo, cerca de 30 millones de copias vendidas, desde su entrada al mercado, por lo que han logrado extender más allá de sus fronteras el acervo musical vernáculo y constituirse como uno de los pilares fundamentales en la evolución de la más representativa forma de expresión musical mexicana. Por todo esto, El Mariachi Vargas de Tecalitlán es un verdadero ejemplo y una de las joyas musicales que se han hecho acreedores del aprecio, la admiración y la simpatía generacional de propios y extraños. Su influencia en las nuevas generaciones y la representación de la música mexicana que han llevado por todo el mundo, ha propiciado movimientos como festivales y conferencias internacionales de Mariachi y, también, ha motivado la creación de talleres y la enseñanza de este género en escuelas primarias, secundarias, preparatorias y universidades de la Unión Americana, consiguiendo con esto una excelente difusión y conocimiento de esta expresión musical que permite hacer resplandecer el folklor mexicano.
Con un conjunto de 4 músicos empíricos que en un principio formaban el Mariachi Vargas, nunca nadie se pudo imaginar que en el caminar del tiempo y la evolución musical, y con un intenso trabajo en la búsqueda de la perfección y el refinamiento, como resultado, se llegara a dar la unión de dos géneros musicales como son el Mariachi y la sinfónica. El Mariachi Vargas de Tecalitlán, “El Mejor Mariachi del Mundo”, con su música y canciones es también uno de los tipos de patrimonio cultural de México. La primera Conferencia Internacional del Mariachi que se llevó a cabo en San Antonio, Texas, con la actuación estelar de Mariachi Vargas de Tecalitlán, dio luz a un movimiento que nadie se imaginaba tendría tanto éxito. Desde entonces los festivales y conferencias de Mariachi van en aumento en E.U., con el Vargas siempre como su más prestigiosa estrella.
Mientras que el Mariachi Vargas de Tecalitlán sigue celebrando su centenario, aún no hay grupo que pueda retar su fama. En los albores del siglo XXI, esperamos otros cien años más de “El Mejor Mariachi del Mundo”.
Fuente: Museo de Tecalitlán
