Familia Habib-Herazo

Unidos otra vez.
La historia de una familia que tuvo que dejar a sus hijos en su país, para venir a buscar un mejor futuro y la emoción del re-encuentro tiempo después.
José Ignacio y Diva Habib-Herazo, llegaron a Houston solos, a preparar el camino para posteriormente traer a sus hijos Alex y Valentina. Su vida ha cambiado radicalmente. Los primeros años aquí se dedicaron a trabajar y al mismo tiempo a prepararse, esforzándose mucho para alcanzar sus metas.
Actualmente son empresarios, manejan empresas dedicadas a la salud, especialmente a la prevención y educación. En una unidad móvil se desplazan por diferentes lugares del estado de Texas, llevando charlas sobre enfermedades cardiovasculares, osteoporosis, exámenes de sangre y lo principal, es el área dental, ya que José es odontólogo.
MFM. Cuando llegaron a Houston, ¿rentaron algún lugar o vivían con familiares?
José. Tenía una prima aquí, llegamos donde ella, nos quedamos unos dos meses y de una vez nos independizamos y buscamos un apartamento chiquitico de una habitación. Cuando llegaron los niños, buscamos un apartamento mejor ubicado para el colegio de ellos y un poquito más grande.
MFM. ¿Se adaptaron fácilmente al estilo de vida de los EE.UU.?
José. Definitivamente todas las personas que llegan a EE.UU. tienen que vivir un proceso de adaptación por lo menos 2 ó 3 años, esos primeros años son muy decisivos, para lo que uno va a querer hacer en un futuro, o si quiere ser empleado o tener su negocio. Es muy importante empaparse de las oportunidades, de los beneficios que le brindan a las personas y seguir preparándose para seguir avanzando.
MFM. ¿Cuáles fueron sus primeros trabajos en Texas?
José. Trabajé en un hotel y vendía seguros, más o menos un promedio de un año. Después entré en una empresa de salud, en ventas. Diva también entró en una empresa de salud, desde que llegamos nos enfocamos en el área de salud y hacíamos promoción respecto a la prevención, en la comunidad hispana.
Diva. Nos contrataban para dictarle charlas a los niños en las escuelas, José hacia lo mismo, pero educando sobre el sida, caminando bastante, tocando puertas en sectores bien deprimidos.
MFM. ¿Fue difícil conseguir trabajo, recién llegados de Colombia?
Diva. Lo del área de la salud lo conseguimos por los cursos de la Universidad de Houston, ahí nosotros conocíamos mucha gente, escuchábamos lo que hacían y escuchamos de gente que estaba buscando información, para hacer prevención contra el sida. José trabajaba para prevenir el sida y yo en la prevención del tabaco.
Cuando los niños llegaron, entonces ya no estuve trabajando, porque estaba pendiente de ellos; yo me dediqué ya más a estudiar inglés, para que más adelante pudiéramos cambiar y aspirar a mejores cosas.
MFM. ¿En que basan el éxito que han alcanzado hasta ahora?
Diva. Nosotros partimos del hecho de que esta es una gran nación y nos ha dado muchas posibilidades. Pero nosotros también nos hemos preparado y las hemos sabido utilizar… no ha sido nada de suerte.
MFM. ¿En qué consistió esa preparación?
Diva. Nosotros tenemos formación profesional desde Colombia, yo en el área de las comunicaciones y José es odontólogo. Al llegar aquí nos hicimos todos los cursos de “small business” de la Universidad de Houston, son buenísimos y son gratis. Ahí te enseñan cómo empezar un negocio, con base en qué. Cuando hicimos eso, nosotros decidimos que aquí en este país íbamos a hacer nuestra empresa, íbamos a ser independientes y que aquí íbamos a hacer el sueño que nosotros queríamos, que era ser independientes.
MFM. Diva, fuiste nominada a empresaria del año, ¿que representó esto para ti?
Diva. Bueno, pues yo te voy a decir que fue una emoción muy grande, fue un honor cuando me llamaron; pregunté ¿por qué yo?
Mi trabajo en Colombia era hacer famosa a otra gente, pero a mí no me gusta hablar de mí, me da pena.
MFM. ¿Qué valores inculcan en sus hijos?
Diva. Somos colombianos y estamos peleando todo el tiempo en la casa para que los niños mantengan sus raíces, sus costumbres; hablamos español, entre ellos hablan inglés porque ya llevan siete años aquí y es difícil. Las navidades son como en Colombia: con buñuelos, villancicos y novena, y les gusta. Ellos sueñan con desayunos colombianos, con arepas, empanadas, calentao… bueno, somos muy colombianos en nuestra vida y es algo que no nos interesa que ellos lo pierdan.
MFM. ¿Piensan regresar a vivir a Colombia?
Diva. Nosotros ya sabemos que los niños ya se van a quedar aquí, nosotros añoramos en nuestra vejez volver a Colombia, pero para ellos si va ser más difícil.
MFM. Alex, ¿cuál fue uno de los momentos en que más falta te hicieron tus padres?
Alex. Cuando hice la primera comunión; creo que es un momento tan especial en la vida de alguien que sea católico, fue duro no tener a mis papás conmigo, aunque si estaba feliz porque estaban mis amigos, mis abuelos y mis tíos; yo tenía 9 años.
MFM. ¿Los extrañabas mucho?
Alex. Yo no soy muy apegado a mis papás, no sé cómo explicarlo. Yo he sido muy independiente desde muy chiquito; viajaba solo a ver a mis abuelos, pero al no tener a mis padres cerca, se sentía el vacio de no tenerlos. Yo creo que mi hermanita Valentina no entendía bien lo que pasaba, ella tenía 4 años.
MFM. ¿Qué sentiste cuando los volviste a ver?
Alex. Fue un sentimiento difícil de describir, mucha felicidad. Cuando llegamos, salimos de inmigración mi hermana y yo. Ahí había un pasillo ya para salir al aeropuerto, ellos pasaron y siguieron corriendo derecho a la inmigración y nos pasaron por el lado, y no nos vieron.
MFM. ¿Crees que valió la pena el sacrificio de estar separados?
Alex. Valió la pena definitivamente, porque las oportunidades que mi hermanita y yo tenemos acá, son diferentes y más amplias en cuanto al deporte, las artes y la posibilidad de obtener becas en muy buenas universidades. Además de que mis papás pudieran hacer su empresa. Aquí es más fácil conseguir el dinero y si te educas bien, es mucho más fácil.
MFM. ¿Qué piensas del trabajo de tus padres?
Alex. A mí me encanta lo que ellos hacen, yo le ayudo a mi papá en la organización de la unidad móvil y cuando necesitan que dé un anuncio en inglés, también lo hago.
MFM. ¿Cómo fue el proceso de adaptación de Valentina?
Diva. Valentina tuvo mucha dificultad, porque cuando llegó, le tocó muy mala suerte con una profesora enojona. Los profesores en los países latinos son tan afectivos y llegar al sistema de acá, que es tan diferente, chocó terriblemente y no reaccionó bien. El sistema y la profesora que tuvo, no ayudó. Se puso mal, estuvo hospitalizada, pero ya lo superó.
MFM. Lo que más aman de su trabajo, es que tiene como objetivo llevar el beneficio a la gente que trabaja, que no tiene tiempo de ir al consultorio dental, que tienen precios muy accesibles y que pueden llevar el servicio a donde lo soliciten como complejos de departamentos, iglesias, etc.
Diva finaliza esta entrevista con el siguiente comentario: “Lo importante aquí es que hay mucha ayuda, muchos recursos; el problema es que la gente no lo sabe y no lo puede usar, por eso. Nosotros queríamos sacar adelante nuestra familia y lo hemos hecho con muchas dificultades, porque hacer una empresa es muy difícil, uno tiene sus altas y sus bajas y los hijos de nosotros, también saben que hay épocas muy buenas, cuando también hay épocas que la situación se pone difícil”.
La meta de la familia Habib-Herazo, es llevar el servicio móvil dental a todas las escuelas del estado. Porque un niño sano, tiene mejor rendimiento en la escuela y en su vida en general.
-Por Elizabeth Ozuna